(文章已於2013年11月30日《明報》論壇版刊登)
早前新移民無錢買牛油(肉)有錢買正版日本高達的新聞炒得鬧哄哄,後來更有人發現戶主的家裏有智能手機、全套龍珠漫畫及最新一期海賊王。其實,早幾年已經有類似事件:《一百萬人的故事》裏面的綜援兒童擁有正版 Windows及一大堆玩具,惹來爭議。本文無意批評或研究以上主人翁是否扮窮,就當他們真正貧窮,我希望藉此文章解釋這個現象及如何脫貧。
窮人未必沒能力脫貧 只是方法錯誤
麻省理工的兩位經濟學家Banerjee及Duflo與調查員到非洲和亞洲貧窮村落進行研究,發現窮人未必沒有能力脫貧,只是方法錯誤,結果墮進「貧窮陷阱」(poverty trap)。貧窮陷阱的意思是雖然窮人努力工作,但他們的行為與日常選擇未能增加生產力,反而令收入減少,有時更要動用積蓄,最後愈來愈窮,無力自救。