貧窮線計公屋租金轉移好合理

(文章已於2016年4月26日 明報刊登）

扶委會計劃修訂貧窮線計算準則，將公屋得到的實物得益納入住戶收入，有團體質疑是造細貧窮人口條數。

事實上，這是符合國際慣例的做法。所謂貧窮線，量度的人是的生活質素。社會福利轉移除了現金轉移當然包括實物，公屋這些只有部分人有的福利，而且是指名戶口的，當然要計算在內。

以一間 400呎的港島區公屋為例，與私樓租金相比，每月租金轉移平均達 $12000，九龍區 $9700，新界區則是 $7000[1]。

 

自由市場一定跟公義過不去？

心理學研究發現人在衡量選擇時會將社會不平等的因素計算在內。假設以下有兩個選擇：一，你在A世界住400呎，其他人住600呎；二，你在B世界住300呎，其他人住200呎。如果平等沒有任何價值，答案應是住A世界，但原來也有不少人選擇B世界。

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無錢買牛油（肉）的窮人經濟學

(文章已於2013年11月30日《明報》論壇版刊登)

早前新移民無錢買牛油（肉）有錢買正版日本高達的新聞炒得鬧哄哄，後來更有人發現戶主的家裏有智能手機、全套龍珠漫畫及最新一期海賊王。其實，早幾年已經有類似事件：《一百萬人的故事》裏面的綜援兒童擁有正版 Windows及一大堆玩具，惹來爭議。本文無意批評或研究以上主人翁是否扮窮，就當他們真正貧窮，我希望藉此文章解釋這個現象及如何脫貧。

窮人未必沒能力脫貧 只是方法錯誤

麻省理工的兩位經濟學家Banerjee及Duflo與調查員到非洲和亞洲貧窮村落進行研究，發現窮人未必沒有能力脫貧，只是方法錯誤，結果墮進「貧窮陷阱」（poverty trap）。貧窮陷阱的意思是雖然窮人努力工作，但他們的行為與日常選擇未能增加生產力，反而令收入減少，有時更要動用積蓄，最後愈來愈窮，無力自救。