以新公共管理解決教師困局

(文章已於2015年7月28日 蘋果日報刊登)

近日教師自殺引發社會關注教師編制問題，其實教師供應過剩非一日之寒。

香港教師編制的基礎是常額制，跟政府薪金表加薪（俗稱「跳 point」），只要無甚過犯基本上是鐵飯碗。近年教改及各種考核學校業績的制度使工作量大增，政府設立各種撥款供學校申請，要增加人手只能在編制外增加合約教師。為了節省成本及增聘更多人手，又將一個教席的人工打散做0.5教席來請兩個助教或助理教師，其後甚至出現0.25甚至0.1教席的招聘廣告。

問題根本在供過於求。嬰兒潮一年有十三四萬人，80後大約十萬，現在跌到一年四萬人，照計在每班數量不變的情況下教席數量會下跌。但每年教育學士畢業生幾百人，各大學教育文憑畢業生又幾百人，加上前幾年有教師資格的人沒有轉行繼續做補習及代課老師，仍然浮浮沉沉嘗試在這個勞動市場找教席，結果當然越來越多教師無工做。下年中學開始因出生率低要自願減班，之前為紓緩殺校的減少每班派位政策，及將過剩老師保留期延長三年方案已期滿，往後殺戮只會更激烈。

教師界內鬥不止於此。現在這種制度將教師劃分為局內人 (insider) 和局外人(outsider)。局內人以常額受聘，有正常褔利假期，抱著鐵飯碗；局外人則是工作量大，在合約制下年年續約沒有褔利，薪金因為資助有上限所以未必隨年資上升，甚至簽約時講明不能請產假的「彈散人」（彈性及散工化）。

誰害怕uber?

            

(文章已於2015年7月26日 明報刊登)

各國司機佔領示威，反對uber打爛飯碗，法國司機焚燒輪軚，香港司機聲稱會有「震撼性行動」，令人想到18到19世紀有幫英國手搖紡織工盧德分子(Luddites)製造騷亂，破壞影響他們生計的機器。1733年，發明家 John Kay 發明了自動紡織機 “flying shuttle”，盧德分子就去燒他的住所。後來，James Hargreaves發明了 “spinning jenny”，為紡織業帶來革命性改變，同樣被盧德分子對付。

之後的就是歷史，工業革命使生產力大增，經濟發展，生活水準飛躍，社會進步，任何人妄想抵抗科技發展洪流的人，阻得一時三刻，最終還是被時代遺棄。 現在 ”luddities”泛指反對使用現代科技或恐懼新技術的人。

科技的最大阻力是腐化權貴

環顧歷史，工業運動不是科技進步的最大阻力，權力腐化才是。其實早在1589年，英國人William Lee已發明了第一部紡織機 “stocking frame” 。他興奮地跑到倫敦見伊莉沙伯一世，但伊莉沙伯一世不肯給他專利，並說：「你的發明會令我的人民無嘢撈，令他們變乞丐。」Lee沒有放棄，走到法國希望有人賞識，後來又去會見伊莉沙伯一世的繼任人詹姆斯一世，依然失望而回。

借錢都有 blind dating

信貸市場的效率對經濟實在太重要，能夠有效率地將錢送到有需要的企業手上不但有助擴充，更可避免周轉不靈引致倒閉和隨後可能帶來的骨牌效應。中國信貸市場的資金流通向來是個很大的課題，中國明明有很多錢可以借，但又有很多人借不到錢，因此市場衍生了很多產品服務去解決信貸問題，印證了 Peter Drucker 所說不能依賴政府撥亂反正來解決市場失靈(market failure)，因為政府本身就是一個更大的效率失靈；要解決問題，得靠企業的創意。

本文會先概述中國信貸市場的問題，再介紹在這個環境下P2P(person-to-person)貸款如何使用商業創意和科技去解決市場效率的問題。

計劃利率無效率  

利率如果由市場控制，高低會由需求和供應決定，但中國信貸市場的利率是由中央定的，造成效率問題。中國的銀行存款和貸款利率歷來都被人為地壓得低過市場均衡利率(equilibrium interest rate)，變相要存款者補貼借款者。因為沒有太多投資產品選擇，資金無出路，又因為社會保障仍在起步階段，人民習慣積穀防饑，存款(deposit)的供應彈性(supply elasticity) 十分低，所以即使存款利息不高，人民還是傾向存款。